Chicago tem que estar no “bucket list” de qualquer um que se interesse por arquitetura.
Sem nenhum exagero, podemos afirmar que a cidade foi pioneira no processo de verticalização contemporâneo, além de ser precursora na aplicação dos princípios modernos de arquitetura e urbanismo. A oportunidade de uma renovação urbana surgiu após um grande incêndio em 1871 que devastou boa parte das edificações da cidade. A nova cidade adotou então um planejamento urbano moderno e novas técnicas construtivas utilizando ferro na estrutura em lugar da madeira.
Chicago teve a sorte de dispor de alguns dos melhores arquitetos do seu tempo. Nomes como Mies van der Rohe, Louis Sullivan e Frank Lloyd Wright são eternos na arquitetura e deixaram uma enorme contribuição para a cidade, participando ativamente da construção da arquitetura e do urbanismo moderno, assim como da noção de modernidade urbana. O pioneirismo de ambos foi precursor da arquitetura moderna e destaca o poder das ideias e convicções profissionais na mudança da arquitetura não apenas em Chicago, mas nos EUA inteiro.
Por causa da importância da arquitetura e engenharia da cidade, há diversos serviços turísticos que exploram esse tópico. Um dos mais famosos é o Open House, um festival anual gratuito apresentado pelo Centro de Arquitetura de Chicago, que permite a visita a diversos edifícios normalmente não abertos ao público que sempre acontece perto da segunda semana de outubro.
Como é apenas um final de semana e mais de 20 bairros da cidade para serem vistos, é preciso planejamento. No site openhousechicago.org todas as atrações ficam disponíveis para o visitante criar o seu roteiro ideal. Além disso, pelo aplicativo, o visitante pode conferir restaurantes, cafés e outras lojas próximas aos locais que participam do festival.
The Chicago Board of Trade Building
A imponente estrutura art déco não passa despercebida. Além de um exterior ricamente ornamentado, com pilares de pedra carregados de detalhes, seu interior é luxuoso ricamente decorado em mármore e vidro. Foi criada em 1848 como um local central para realizar transações sobre os preços futuros das commodities
Wintrust’s Grand Banking Hall
Construído em 1924 e reformado em 2015, o edifício neoclássico fica no principal cruzamento do distrito financeiro de Chicago, o Loop. Seus espaços interiores incluem uma mistura de arquitetura neoclássica com influência art déco. Destaque para o salão do segundo andar, com mais de 8 mil m², que à noite se transforma em um espaço de eventos.
Biblioteca Harold Washington
Inaugurado em 1991, a biblioteca tem o exterior revestido de pedra vermelha faz referência a outros edifícios icônicos de Chicago, como o Monadnock e o The Rookery (ambos construídos por Burnham & Root, uma das empresas de arquitetura mais famosas de Chicago do século XIX).
A biblioteca abriga mais de 1,2 milhão de acervos, dezenas de obras de arte de artistas notáveis, exposições rotativas e um maravilhoso jardim de inverno no último andar.
Givins Castle
O castelo mais famoso de Chicago (e o único), apelidado de “Castelo Irlandês”, é uma atração no topo de uma serra íngreme que atravessa os bairros de Beverly e Morgan Park. É o cartão de visita da área, com uma história que remonta a Robert C. Givins em 1887, o primeiro de apenas cinco proprietários. Construída como uma residência particular extravagante, supostamente um presente para a esposa de Givins, hoje é lar da Igreja Unitária de Beverly.
Chicago Cultural Center
Se as grossas paredes de pedra não chamam a atenção de quem passa pelo lado externo, o interno vai convencer. Afinal, foi construída em 1897 para impressionar e provar que Chicago havia se tornado uma metrópole sofisticada. Assim, os principais arquitetos e artesãos do país usaram os materiais mais suntuosos, como mármores raros, latão polido, madeiras nobres, mosaicos de vidro, madrepérola e pedra colorida, para criar uma vitrine arquitetônica. Lá está a maior cúpula de vitral Tiffany do mundo (são 2 m de diâmetro com cerca de 30 mil peças de vidro).
Millennium Park
Localizado em uma área central da cidade, o parque que foi completamente projetado como um centro de convívio, recreação e cultura do novo milênio conta com uma das mais belas coleções de arte pública da cidade. Destaque são o Jay Pritzker Pavilion, projetado por Frank Gehry; a Crown Fountain, uma fonte interativa de Jaume Plensa; e o famoso Cloud Gate (The Bean), de Anish Kapoor.
Frank Lloyd Wright
Em uma caminhada pelo centro ou pelos subúrbios de Chicago é possível avistar obras de grandes nomes da arquitetura, como Mies Van der Rohe, Louis Sullivan e Frank Lloyd Wright. Este último, por ter sido um dos mais conhecidos arquitetos da Escola de Chicago, ganha um espaço especial na cidade. Assim, é possível conhecer sua casa e estúdio no bairro Oak Park por US$ 20 ou a Robie House, na Hyde Park, por US$ 30. A casa que é considerada o primeiro exemplo da Prairie School, o primeiro estilo arquitetônico considerado unicamente americano, é hoje definida como patrimônio histórico nacional americano.
Chicago Architecture River Tour
O Rio Chicago corre por toda a cidade – ao todo são 39 pontes que cruzam o rio. No Chicago Architecture Foundation Center River Cruise que toma forma no cruzeiro ‘First Lady’, é possível conhecer as histórias de mais de 50 edifícios que ficam ao longo do rio. O percurso dura 90 minutos e vale a pena assistir tudo do lado de fora.
Chicago Icons: Connecting Past and Present
Um dos passeios mais interessantes do Centro de Arquitetura de Chicago é esse que conecta o passado e o presente através dos edifícios, suas histórias e estilos. Em quase duas horas de caminhada, são feitas sete paradas no centro da cidade. O passeio apresenta edifícios comerciais, Beaux-Arts (estilo arquitetônico ensinado nas Escola de Belas Artes de Paris), modernos e pós-modernos do século XIX, bem como o mais recente em arquitetura de Frank Gehry, Renzo Piano e Adrian Smith.
Willis Tower
com seus 108 andares foi concluída em 1973 para abrigar os escritórios da Sears – icônica loja de departamentos da época. Foi o prédio mais alto dos Estados Unidos da America até 2014, quando foi concluído o One World Trade Center em NY. Projeto Skidmore, Owings and Merrill.
No 103º andar da Willis Tower há duas sacadas 100% de vidro onde as pessoas vão para ver a vista 360° da cidade.
Art on The Mart
Têm essas incríveis projeções de arte pública em uma vista de tirar o fôlego na Chicago Riverwalk, projetando animações e outras imagens em movimento na fachada do edifício do Merchandise Mart, que já foi o maior do mundo em extensão.
